Também de acordo com a ONU, 45% de todas as frutas e hortaliças que nascem são perdidos e 30% de todo o alimento do mundo são desperdiçados. Outro dado alarmante: o desperdício de alimentos é responsável por 8% das emissões de gases que causam o efeito estufa.

O cenário é desanimador, mas tem empresas nascendo já com o objetivo de combater esse desperdício, ajudar produtores locais e também proporcionar preços mais acessíveis aos consumidores.

Imperfeito, mas ideal para consumo

Muito desse desperdício visto nas estatísticas – e no nosso dia a dia – é de frutas e legumes bons para consumo, porém com alguma imperfeição na aparência e que, por isso, não são aceitos em mercados e hortifrutis.

Foi pensando nesse problema e em um formato de negócio que, além de gerar lucro, conseguisse ajudar a sociedade, que Roberto Matsuda criou, no final de 2015, a Fruta Imperfeita, uma assinatura de cestas de frutas e legumes fora do padrão, mas ótimos para o consumo, entregues em casa.

Roberto ouviu muitos produtores rurais e todos tinham a mesma questão: as redes varejistas querem sempre verduras e legumes seguindo um padrão de cor, tamanho e formato. O resultado é sempre o mesmo: o desperdício de alimentos saborosos e nutritivos, que apenas não seguem o padrão criado como ideal.

“Não é só um modelo de negócio, mas também uma ideia tanto pra ajudar o meio ambiente, reduzindo desperdício de gás carbônico e reaproveitando os alimentos, quanto essa questão social dos pequenos produtores”, conta o empresário.

Quando a ideia surgiu, não existia nada parecido no Brasil e muitas dúvidas cercavam Roberto. Mesmo assim, ele começou pequeno, com uma demanda inicial de 10 cestas por semana. Mas a surpresa logo veio: a empresa começou a aparecer na mídia e nas redes sociais e a demanda passou para 3 mil pedidos em poucos meses.

O crescimento rápido assustou e o empresário precisou se adaptar, mas sempre tentando manter a essência do negócio: “Eu optei por não ir atrás de investidor, de ir crescendo pouco a pouco. Fui organizando o delivery de maneira otimizada para que a logística seja barata e também tenha menos impacto social”.

O projeto deu muito certo e hoje são mais de 3 mil clientes por mês recebendo as cestas com alimentos de 40 produtores rurais e 3 cooperativas.

Roberto acha que o interesse pela sustentabilidade cresceu muito nos últimos anos, mas que o consumo consciente ainda faz parte de um nicho muito pequeno.

“Ainda tem um preconceito enorme. As pessoas acabaram perdendo a conexão com o alimento. Não é questão do alimento ser imperfeito, é que as pessoas não sabem que uma cenoura nasce na terra e ela pode ficar tortinha, mas tá tudo bem”, diz.

A preocupação com o ecossistema do negócio começa com o pagamento justo para os produtores rurais. Por isso, o valor da cesta não é muito menor pelo fato de ser “imperfeita”.

“Nosso diferencial nem é tanto o preço, mas sim o impacto que o consumidor tá fazendo na vida dessas pessoas e no meio ambiente. Mas nossa cesta ainda é mais barata, porque ela é uma seleção de produtos que são de épocas locais. A gente respeita a natureza e seu tempo”, conta Roberto.

Comandando uma franquia de uma rede de supermercados fora do Brasil, Lucas Infante viu um problema e, logo em seguida, uma oportunidade de negócio: foi o desperdício de alimentos que despertou a ideia da startup Food To Save, que já evitou que mais de 150 toneladas de alimentos fossem jogados no lixo.

Funciona assim: a empresa comercializa produtos de estabelecimentos parceiros que sejam excedente de produção ou que estejam próximos da data de validade, mas em perfeitas condições de consumo. O consumidor final pode comprar esses produtos com até 70% de desconto.

Não faz sentido um modelo de negócio que não beneficie todos os envolvidos. Tem que ter um equilíbrio para o consumidor e para os estabelecimentos comerciais. Nosso modelo exige que esse equilíbrio aconteça todos os dias”, diz Lucas, que toca o negócio com mais dois sócios.

A venda dos alimentos é feita em sacolas surpresas, que podem ser adquiridas por delivey ou retiradas diretamente em um dos mais de 600 estabelecimentos cadastrados na capital paulista, em Campinas, na Grande ABC e no Rio de Janeiro.

São restaurantes, padarias, hortifrutis, sacolões e docerias que se unem ao projeto para resolver o problema do desperdício e também para conquistar outro tipo de cliente, que normalmente não consumiria os produtos com o preço cheio.

Para Lucas, assim como para Roberto, da Fruta Imperfeita, o maior desafio ainda é uma questão cultural sobre os alimentos.

“O grande desafio é mudar a mentalidade do consumidor para olhar para o alimento e pensar no nível de desigualdade social no país, que é um dos mais alarmantes do mundo. Tem muita sobra e muita gente que não tem nada para comer. Algo precisa ser feito”, diz Lucas.

O empresário diz que quer provocar o consumidor com as sacolas surpresas: “É pra ele olhar marcas legais, que ele já conhece, e dar credibilidade pra nossa seleção. A gente quer envolver um grupo de consumidores que abracem a causa”.

O plano tem dado certo: hoje são mais de 200 mil downloads do aplicativo para compra das sacolas e um crescimento de 20% ao mês.

“Nascemos com um propósito para impactar milhões de brasileiros, mudar o cenário de desperdício de alimentos e provocar a sociedade. Gerar receita é consequência do nosso trabalho”, diz Lucas.