Sandberg anunciou sua saída em um post no Facebook, dizendo que esperava se concentrar em sua fundação e trabalho filantrópico daqui para frente.

Sua saída ocorre em um momento em que a a Meta enfrenta uma desaceleração nas vendas de publicidade e mais concorrência de rivais como o TikTok.

Sandberg é uma das mulheres de maior destaque na indústria de tecnologia.

“Quando aceitei esse emprego em 2008, esperava ficar por cinco anos”, escreveu ela. “Quatorze anos depois, é hora de escrever o próximo capítulo da minha vida.”

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Javier Olivan, atualmente chefe de crescimento da Meta, assumirá o cargo de Sandberg quando ela sair.

Sandberg, cujo marido morreu subitamente em 2015, vai se casar novamente em breve. Ela disse que planejava deixar a empresa no segundo semestre, mas permaneceria no conselho.

Após seu anúncio, as ações da Meta caíram 4%.

Sandberg ingressou no Facebook quando ainda era uma pequena empresa liderada por Mark Zuckerberg.

Veterana do Google, ela ajudou a transformar o negócio de publicidade em uma potência lucrativa, à medida que a empresa cresceu para incluir Instagram, WhatsApp e Messenger.

Livros que ela escreveu, incluindo Faça Acontecer: Mulheres, Trabalho e a Vontade de Liderar (Companhia das Letras, 2013), que ela descreveu como uma “espécie de manifesto feminista”, fizeram dela uma celebridade global.

Mas seu brilho diminuiu quando a empresa enfrentou críticas por como lidou com dados pessoais e a moderação de postagens nas mídias sociais.

Sandberg, que inicialmente foi responsável pela resposta do Facebook à crise, pareceu reconhecer alguns desses desafios em seu post, escrevendo: “O debate em torno da mídia social mudou desde aqueles primeiros dias”.

“Dizer que nem sempre foi fácil é um eufemismo. Mas era mesmo para ser difícil”, escreveu ela.

“Os produtos que criamos têm um enorme impacto, por isso temos a responsabilidade de construí-los de uma forma que proteja a privacidade e mantenha as pessoas seguras.”

Em seu próprio post, Zuckerberg disse que a saída de Sandberg foi o “fim de uma era”, observando que era “incomum” que uma parceria de negócios como a deles durasse tanto.

“Sheryl arquitetou nosso negócio de anúncios, contratou ótimas pessoas, forjou nossa cultura de gestão e me ensinou como administrar uma empresa”, acrescentou.

“Ela criou oportunidades para milhões de pessoas em todo o mundo e merece o crédito por muito do que a Meta é hoje.”

Ele disse que as responsabilidades de Olivan seriam diferentes das de Sandberg, assumindo um papel “mais tradicional” de chefe de operações, mais voltado para questões internas.